誰もいない道を誰よりも遠くへ──樋口久子が切り拓いた“世界”と“自分”

「前例がないからこそ、やる」その言葉を体現した人がいる。樋口久子さん──日本女子ゴルフ界の礎を築いたレジェンド。彼女の人生は、記録よりも“覚悟”が語る物語。是非モチベーションにしてもらえればと思います。

幼少期～陸上選手時代の背景

1945年、埼玉県川越市に生まれた樋口久子さん。幼少期は活発な少女で、陸上競技に打ち込んでいた。中学時代には短距離走で県大会に出場するほどの実力を持ち、当時の夢は「体育教師になること」だった。

だが高校時代、姉が勤務していた東急砧ゴルフ場で中村寅吉さんと出会い、運命が動き出す。ゴルフクラブを初めて握った日、彼女は「これが自分の道かもしれない」と直感した。

ゴルフとの出会いと師匠・中村寅吉さんとの関係

中村寅吉さんは当時、男子ゴルフ界の第一人者。彼は樋口久子さんの素質を見抜き、「本気でやるなら教える」と言った。その言葉に背中を押され、樋口久子さんは高校卒業後すぐに弟子入り。川越カントリークラブで練習場スタッフとして働きながら、プロを目指す日々が始まった。

川越カントリークラブでの下積み生活

早朝からボール拾い、昼は接客、夜は打ち込み。練習時間は限られ、経済的にも厳しい。それでも彼女は「誰にも頼らず、自分の力で道を切り拓く」と決めていた。

「雨の日だけが休める日だった。でも私は雨が嫌いだった。どこかで誰かが晴れの中で練習していると思うと、焦った」この言葉に、彼女のストイックさが滲む。

女子プロ創成期の孤独と偏見

1967年、第1期女子プロテストに合格。だが当時、女子プロゴルファーは「珍しい存在」でしかなかった。スポンサーも少なく、試合数も限られ、偏見も根強い。

「女がゴルフで食べていけるわけがない」そんな声が当たり前に飛び交う中、樋口久子さんは黙って結果を出し続けた。

1968年から1979年までの間に賞金女王を11回獲得。国内通算69勝という圧倒的な記録を打ち立てた。

海外挑戦の文化的・言語的障壁

1970年代、樋口久子さんはアメリカツアーへの挑戦を決意。言葉も文化も違う異国の地。周囲に日本人選手はおらず、孤独とプレッシャーの中での戦いだった。

ホテルの予約も、食事も、移動もすべて一人。「試合よりも、日常生活のほうが緊張した」それでも彼女は、世界に挑むことをやめなかった。

メジャー制覇の裏にあった精神的葛藤

1977年、全米女子プロゴルフ選手権で優勝。これは、男女通じてアジア出身選手初のメジャー選手権制覇という歴史的快挙だった。

だがその裏には、極度の緊張と自己否定があった。「勝たなきゃいけない。でも勝てる気がしない」そんな葛藤を抱えながら、彼女は静かにクラブを振り続けた。

岡本綾子さんとの関係と誤解

長年にわたり「不仲説」がささやかれていた岡本綾子さんとの関係も、実際にはメディアによる誤解が多かった。

メディアがいかに信用がなくアスリートを苦しめるのか物語っている。

実際は互いに尊敬し合い、孤独な戦いを知る者同士としての絆があった。「彼女の努力は本物だった」樋口久子さんはそう語っている。

引退後の女子ゴルフ界への貢献

1997年から14年間、日本女子プロゴルフ協会の会長を務めた樋口久子さん。その間に、宮里藍さんら若手の育成に尽力し、プロとしての振る舞いや礼儀、メディア対応まで指導した。

新人研修では、裏方の仕事を体験させるなど、競技者としての“人間力”を育てる教育を徹底。その土壌が、今の日本女子ゴルフの黄金期を支えている。

「勝ち続けることの苦しみ」への脳科学的考察

勝ち続けることは、脳にとって強いストレスとなる。報酬系（ドーパミン）が過剰に刺激されると、次の勝利が「当然」と認識され、達成感が薄れる。その結果、慢性的な不安と自己否定感が生まれやすくなる。

樋口久子さんは「勝っても嬉しくない時期があった」と語っている。それでも彼女は、勝ち続けることを“責任”として受け止めた。

孤独な挑戦者が支えたもの

樋口久子さんは、迷いや不安を言葉にすることなく、ただ黙々とクラブを振り続けた。「やるしかない」と決めたその瞬間から、彼女の中に“迷い”という選択肢はなかった。誰もいない道を歩くことは、時に自分の存在そのものを疑いたくなるほど孤独だ。それでも彼女は、結果でしか跳ね返せない世界の中で、静かに覚悟を積み重ねていった。