自分に“ありがとう”を言うだけで、集中力と心が整う

「感謝の気持ちを忘れずに」そう言われることは多いけれど、「自分に感謝してる？」と問われると、答えに詰まる人は少なくありません。

日々、誰かのために頑張っている。失敗しても立ち上がっている。疲れていても、やるべきことをやっている。そんな自分に、ちゃんと「ありがとう」と言えていますか？

このコラムでは、「自分への感謝（セルフ・グラティチュード）」がなぜ重要なのか、そしてそれが脳やメンタルにどんな影響を与えるのかを、科学的根拠とともに紐解いていきます。

「自分に感謝する」とはどういうことか？

自分への感謝とは、単なる自己肯定ではありません。それは、自分の行動・努力・選択に対して「価値がある」と認めることです。

疲れていても練習に向かった自分

苦手なことに挑戦した自分

誰かに優しくできた自分

失敗しても諦めなかった自分

こうした瞬間に「ありがとう」と声をかけること。それが、自分への感謝です。

「感謝一般」と「自分への感謝」の違いとは？

感謝には、大きく分けて2つの方向性があります。ひとつは「他者や環境」に向けた感謝。もうひとつは「自分自身」に向けた感謝です。どちらも心に良い影響を与えるものですが、その作用の仕方や深さには明確な違いがあります。

他者や環境への感謝とは

誰かの支えや優しさに「ありがとう」と感じること

自然や偶然の出来事に感謝すること

感謝の気持ちを通じて、他者とのつながりを深めること

このような感謝は、外に向かう感情です。共感や利他性を育み、人間関係を豊かにしてくれます。脳内では、セロトニンやオキシトシン、ドーパミンといった“幸福ホルモン”が分泌され、心が温かくなるような感覚をもたらします。

自分への感謝とは

自分の努力や選択に「ありがとう」と声をかけること

失敗しても立ち上がった自分を認めること

結果ではなく、過程や姿勢に価値を見出すこと

この感謝は、内に向かう感情です。自己受容や自己肯定感を育て、心の軸を安定させてくれます。他者への感謝と同様に幸福ホルモンが分泌されるだけでなく、脳の前頭前野──特に「自己評価」に関わる領域が活性化されることがわかっています。

科学が証明する「自分への感謝」の効果

① RAS（網様体賦活系）と自己肯定感の関係

脳の「RAS（Reticular Activating System）」は、私たちが何に注意を向けるかを選び出すフィルターのような役割を果たします。自分への感謝や肯定的な自己評価を習慣化すると、RASはポジティブな情報を優先的に処理するようになり、自己肯定感や幸福感が高まりやすくなるとされています。